지난 2월 23일, 신사동 가로수길에 위치한 라운지 레스토랑 ‘라바 W’에서 <에쎈> 창간 17주년을 기념하는 ‘푸드 앤 비어 파티’가 진행됐다. 1998년 창간한 푸드 & 헬시 라이프 매거진 <에쎈>과 17년간 함께한 셰프, 요리연구가, 푸드스타일리스트는 물론 <에쎈>의 열혈 독자인 프로슈머 등 120여 명이 참석해 파티장은 인산인해를 이뤘다.

‘더 프리미어 오비’의 후원으로 ‘맛있는 음식과 맥주’를 주제로 열린 파티에서 아란치니, 컵샐러드, 고추장파스타, 큐브스테이크, 통삼겹살, 홍합스튜, 초콜릿딸기 등의 메뉴를 선보였고 파티 내내 음식과 함께 즐길 때 더 맛있는 맥주인 ‘더 프리미어 오비’가 무제한으로 제공돼 더 흥겨운 ‘맛있는 밤’을 보낼 수 있었다. 또 특별한 쿠킹 쇼도 진행되었는데, <에쎈>에서 오랜 기간 요리 대결 연재로 인기를 끌었던 ‘애술린 라운지’의 헤드 셰프인 이진호 셰프와 신군으로 알려진 신효섭 셰프가 이날의 호스트 셰프가 되어 쿠킹 쇼를 이끌어갔다.

쿠킹 쇼의 메뉴는 맥주에 재워 양고기 특유의 냄새를 없앤 양고기구이와 살구와 무화과를 넣어 달콤한 맛을 살린 필라프라이스. 또 이진호 셰프가 뉴질랜드에서 마셨던 맥주와 탄산음료를 1:1로 섞어 만드는 맥주 칵테일도 선보여 파티 분위기를 더 고조시켰다. 마술, 타로점, 재즈 공연 등의 부대 행사는 물론 다양한 시상과 럭키 드로도 진행됐다. ‘에쎈 어워드’의 ‘공로상’은 전설의 중식 대가들의 모임인 ‘호화대반점’ 팀이 수상했다. 드레스 코드였던 ‘블랙 & 골드’를 잘 갖춰 입은 르뱅 베이커리의 이진환 셰프에게는 ‘패셔니스타’상을, 맥주를 가장 많이 마신 이에게는 ‘비어러버’상을 시상했다. 다양한 경품을 걸고 진행된 럭키 드로는 마지막까지 분위기를 한껏 돋웠다.